Kariat Arekmane

Kariat Arekmane est le centre urbain de la commune d’Arekmane, dans le cercle de Louta de la province de Nador.¹ La province fait partie de la région de l’Oriental.² La fiche Ramsar de la lagune de Marchica cite trois agglomérations principales sur ses rives : Nador à l’ouest, Beni Ansar au nord-ouest et, au sud-est, le village qu’elle écrit Qaryat Arkmane.³ Selon l’Agence Marchica, son nom amazigh est Larbaa Orekman.⁴

Au recensement de 2024, le centre comptait 4 602 personnes réparties en 1 307 ménages, et la commune entière 16 477.⁵ En 2014, le recensement avait dénombré 5 387 habitants dans le centre et 18 490 dans la commune.⁶ Au quotidien, 81,0 % des habitants de la province de Nador parlent la darija et 71,1 % le tarifit.⁷

La lagune s’étend sur 115 kilomètres carrés et un cordon littoral de 25 kilomètres la sépare de la Méditerranée.⁸ Selon la fiche Ramsar, elle mesure 24 kilomètres de long et 7,5 kilomètres de large, pour une profondeur de deux à quatre mètres en général et de huit mètres au maximum ; sa salinité varie entre 37 et 42,7 grammes par litre.⁹ Depuis le 15 janvier 2005, elle figure sur la liste de la Convention de Ramsar sous le nom de Sebkha Bou Areg, avec 14 000 hectares.¹⁰

Parmi les cours d’eau qui se jettent dans la lagune figurent l’oued Arkmane et d’autres oueds descendus des monts Kebdana ; la plupart n’ont qu’un écoulement temporaire.¹¹ Le bassin versant reçoit entre 252 et 420 millimètres de pluie par an, surtout entre novembre et avril ; la neige y est pratiquement absente.¹²

Selon la fiche, quelque 200 barques pêchaient sur la lagune depuis huit sites, dont Qariate Arkmane ; seul celui de Sidi Ali était aménagé en petit port.¹³ La Société Marocaine d’Ostréiculture élevait la daurade royale, le loup-bar, la crevette japonaise et deux espèces d’huîtres.¹⁴ La fiche mentionne aussi l’industrie du sel et, dans la plaine irriguée de Bou Areg, une agriculture intensive.¹⁵

La fiche décrit la lagune comme site d’hivernage pour les oiseaux migrateurs et comme zone de frai et d’alimentation pour les poissons.¹⁶ En 2002, 390 couples de gravelots à collier interrompu y nichaient, soit 1,2 % de leur population régionale ; le goéland d’Audouin est également cité.¹⁷ Parmi les oiseaux nicheurs, la fiche du site Ramsar cite notamment le râle d’eau, la sterne naine, l’avocette élégante et le goéland railleur.¹⁸

La plaine de Bou Areg fait partie des paysages qui entourent la lagune.¹⁹ Selon les projets décrits en 1962 par le géographe Roland Paskoff, elle devait recevoir l’eau de la Moulouya par un tunnel de dix kilomètres sous la terminaison des monts Kebdana, pour 15 000 hectares irrigués.²⁰

La loi n° 25-10 du 16 juillet 2010 a créé autour de la lagune une zone d’aménagement propre, dans laquelle l’Agence Marchica exerce les attributions de l’Agence urbaine de Nador.²¹ Pour Kariat Arekmane, son programme prévoit le « Village des Pêcheurs » : un nouveau port, à la fois port de pêche et de plaisance, et des hébergements de 6 000 lits.²² L’agence mentionne également la restructuration des trois centres urbains de Nador, Beni Ansar et Arekmane.²³ Le plan d’aménagement du site a été approuvé par un décret du 16 septembre 2026.²⁴