Al Hoceima

Al Hoceima ligt aan de Middellandse Zeekust, ongeveer 150 kilometer ten westen van Nador, aan het westeinde van de gelijknamige baai. Achter de stad rijzen de sterk versneden ketens van de Rif op.¹

In 2024 had de gemeente Al Hoceima 50.225 inwoners, de provincie 371.527.² De op een na grootste gemeente van de provincie is Imzouren met 34.848 inwoners; Targuist telt er 14.638.³

De huidige stad werd in 1925 gesticht.⁴ In de Spaanse tijd heette ze Villa Sanjurjo; na de opening van de haven in 1931 legde daar de wekelijkse postboot tussen Ceuta en Melilla aan.⁵

De aanleg van een haven werd in 1928 besloten. Vanaf 1929 ontstond een pier aan de noordkant van de baai; in 1931 werd de haven officieel opengesteld voor de handel en in 1947 voltooid. In 1968 kwam de vissersmole erbij, een jaar later de visafslag. Sinds in juli 2003 de veerterminal in gebruik ging, is het passagiersverkeer de belangrijkste motor van de haven.⁶

Het Nationaal Park Al Hoceima werd in oktober 2004 ingesteld. Het strekt zich uit over 40 kilometer kust langs het kalkmassief van de Bokkoyas, waarvan de rotsen als zeer hoge kliffen in zee vallen.⁷ De oppervlakte wordt opgegeven als 48.000 hectare (19.600 op zee, 28.400 op land) of als 48.460 hectare.⁸

In het landdeel van het park woonden bij de telling van 2004 zo'n 15.000 mensen in 36 dorpen, verdeeld over de gemeenten Izemmouren, Aït Kamra, Rouadi, Senada en Bni Boufrah. Ze leven vooral van kleine graanakkers met amandelbomen, van veeteelt op weidegrond en aanvullend van de visserij.⁹

Op 24 februari 2004 trof een aardbeving de provincie. Volgens de officiële balans kwamen 628 mensen om, raakten er 926 gewond en stortten 2539 huizen in, bijna allemaal in plattelandsgemeenten; in de stad Al Hoceima zelf vielen geen doden.¹⁰

Bij het station Al Hoceima valt gemiddeld over de jaren 1991 tot 2020 slechts 335 millimeter neerslag per jaar, ongeveer de helft van Tetouan.¹¹ De gemiddelde dagelijkse maximumtemperaturen liggen tussen 17,4 °C in januari en 28,9 °C in augustus.¹²