Guercif

La provincia de Guercif se creó por el Decreto n.º 2-09-319 de 11 de junio de 2009 y se adscribió primero a la wilaya de la región de Taza-Alhucemas-Taounate.¹ Desde la reorganización de 2015 pertenece a la región Oriental.² Abarca 7310 kilómetros cuadrados y consta del municipio urbano de Guercif, su capital, y de nueve municipios rurales en los círculos de Guercif y Taddart.³

En el censo de 2024 la ciudad de Guercif tenía 80 703 habitantes en 18 585 hogares, y la provincia 215 837.⁴ El 37,4 por ciento de la población provincial vivía en ciudades, menos que el 41,9 por ciento de 2014. Con una media de 4,5 personas, los hogares son aquí más numerosos que en cualquier otra provincia del Oriental.⁵

La provincia se encuentra en el oeste del Oriental, entre las provincias de Nador y Driouch al norte, Taourirt al este, Taza al oeste y Boulemane al sur. Gran parte es una meseta semidesértica de clima semiárido, donde de media no caen más de 185 milímetros de lluvia al año.⁶ La atraviesan dos grandes ríos, el Melloulou y el Moulouya, el único de la provincia que lleva agua todo el año. En el uad Zobzit, afluente del Melloulou, estaba en construcción en 2019 la presa de Targa Oumadi, que debe abastecer de agua potable a Guercif y ampliar el regadío.⁷

Ibn Jaldún describe el Guercif del siglo XIV como una ciudad situada en la frontera del Magreb.⁸ En época almohade e incluso antes, según su relato, los Beni Merin, los futuros benimerines, subían cada primavera y cada verano desde la estepa entre Figuig, el Moulouya y el Za hacia las tierras altas del Tell y visitaban las localidades que van de Guercif a Outat.⁹ El sultán benimerín Abu Said mandó construir en 1321 las murallas de Agersif, como escribe el nombre la crónica Rawd al-Qirtas.¹⁰

La principal actividad agrícola de la provincia es el cultivo del olivo.¹¹ En la campaña 2015/16 los olivos ocupaban más de 25 000 de las casi 30 000 hectáreas de cultivos leñosos y dieron 50 000 toneladas de aceitunas, un tercio de la cosecha del Oriental; la mayor parte de estas plantaciones es de regadío. A ello se sumaban 400 hectáreas de membrillos con 4400 toneladas.¹² Según un reportaje de 2024, las provincias de Guercif y Driouch reúnen el 62 por ciento de las más de 150 000 hectáreas de olivar del Oriental.¹³

En octubre de 2022 el Ministerio de Agricultura inauguró en Guercif una almazara que ocupa dos hectáreas y puede procesar 60 toneladas de aceitunas al día para aceite o conserva. Almacena hasta 300 toneladas y embotella aceite para los productores.¹⁴ Cada año la provincia celebra un musem del olivo con fantasía y música popular.¹⁵

En los pastos de las mesetas altas los ganaderos crían sobre todo ovejas de raza Beni Guil y cabras; la provincia contaba con unas 350 000 ovejas, el 12,7 por ciento de la cabaña del Oriental.¹⁶ Como lugares históricos, el Haut-Commissariat au Plan cita Rchida y la alcazaba de Msoun, a 40 kilómetros de Guercif.¹⁷

Atraviesan la provincia la carretera nacional 6, de Rabat a Uchda por Fez, y, a lo largo de unos 72 kilómetros, la línea ferroviaria de vía única de Fez a Uchda.¹⁸ Desde el 25 de julio de 2011 la autopista une además Fez con Uchda; el enlace de Guercif está en el kilómetro 358.¹⁹

De las estaciones con normales climáticas oficiales, la de Taza, a 509 metros, es la más cercana a Guercif. Allí caen de media, en el periodo 1991–2020, 555 milímetros de precipitación al año, y la temperatura máxima media va de 15,7 °C en enero a 37,0 °C en julio.²⁰ Para la provincia de Guercif, en cambio, el Haut-Commissariat au Plan indica solo entre 150 y 200 milímetros al año, repartidos en unos treinta días.²¹