Midelt

Midelt pertenece a la región de Draa-Tafilalet¹ y es la capital de la provincia del mismo nombre.² En el censo de 2024 el municipio tenía 62.648 habitantes en 16.225 hogares, y la provincia, 313.769.³

La ciudad se encuentra a unos 1500 metros, en una meseta donde se unen el Atlas Medio y el Alto Atlas.⁴ La meseta rodea el río Moulouya; por Midelt pasa la carretera principal que une Fez y Mequinez, al norte, con Errachidia, al sur.⁵

Antes de la época del protectorado, el lugar era un grupo de ksur llamado Aoutat n-Ayt Izdeg; el nombre de Midelt procede de la palabra timidelt (tapa de fuente), nombre de una colina cercana. En la primera mitad del siglo XX la ciudad creció en torno a un puesto administrativo dedicado sobre todo a la minería de los alrededores.⁶

Las antiguas minas de plomo de Aouli y Mibladen se encuentran en el valle del Moulouya, en la zona de Midelt.⁷ El yacimiento de plomo y zinc de Aouli se descubrió en 1923; su explotación trajo líneas de ferrocarril y, en 1928, una de las primeras centrales eléctricas de Marruecos.⁸ La Société des Mines d’Aouli se fundó en 1926; tras unos comienzos lentos, la producción creció a partir de 1936 y alcanzó casi 10.000 toneladas de mineral en 1939. En 1974 la producción se detuvo, y después el Bureau de recherches et de participations minières (BRPM) mantuvo la explotación hasta 1983.⁹ Ese año cerraron Aouli y Mibladen.¹⁰

Hoy, mineros por cuenta propia recorren las antiguas galerías en busca de minerales para coleccionistas.¹¹ La zona es conocida sobre todo por la vanadinita, un mineral rojo sangre y brillante que los mineros de Aouli encontraron al extraer el mineral de plomo; los ejemplares más espectaculares del mundo proceden de Mibladen y Aouli.¹² Los cristales se venden en muchas tiendas de la ciudad.¹³

Midelt es conocida además por sus manzanas.¹⁴ A petición de la asociación de productores de la manzana de Midelt, el Ministerio de Agricultura reconoció el 17 de octubre de 2013 la indicación geográfica protegida «Pomme de Midelt». Se aplica a 16 municipios rurales de la provincia, entre ellos Aït Izdeg, Aït Ayach, Mibladen, Boumia, Tounfite e Imilchil, y solo a las variedades Golden Delicious, Starking Delicious y Starkrimson.¹⁵ Una manzana pesa de 110 a 180 gramos; se recoge a mano desde principios de septiembre hasta mediados de octubre, primero la Starkrimson, luego la Starking y por último la Golden Delicious.¹⁶

La estación meteorológica de Midelt se encuentra a 1508 metros. En el periodo 1991–2020 registró una media de 186 milímetros de precipitación al año, repartidos entre todos los meses; la temperatura máxima diaria media iba de 12,6 °C en enero a 34,1 °C en julio, y la mínima media de enero era de 0,9 °C.¹⁷