Midelt

Midelt gehört zur Region Drâa-Tafilalet¹ und ist Hauptort der gleichnamigen Provinz.² Bei der Volkszählung 2024 zählte die Gemeinde 62 648 Einwohner in 16 225 Haushalten, die Provinz 313 769.³

Die Stadt liegt auf rund 1500 Metern auf einer Hochebene dort, wo Mittlerer und Hoher Atlas zusammentreffen.⁴ Die Hochebene umgibt den Fluss Moulouya; durch Midelt führt die Hauptstraße, die Fès und Meknès im Norden mit Errachidia im Süden verbindet.⁵

Vor der Protektoratszeit bestand der Ort aus einer Gruppe von Ksour, die Aoutat n-Ayt Izdeg hießen; der Name Midelt geht auf das Wort Timidelt (Schüsseldeckel) zurück, die Bezeichnung eines Hügels in der Nähe. In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts wuchs die Stadt um einen Verwaltungsposten, der vor allem dem Bergbau in der Umgebung diente.⁶

Im Tal der Moulouya in der Gegend von Midelt liegen die früheren Bleiminen von Aouli und Mibladen.⁷ Die Blei- und Zinklagerstätte von Aouli wurde 1923 entdeckt; für ihren Abbau entstanden Bahnstrecken und 1928 eines der ersten Elektrizitätswerke Marokkos.⁸ 1926 wurde die Société des Mines d’Aouli gegründet; nach einem langsamen Anfang wuchs die Förderung ab 1936 und erreichte 1939 fast 10 000 Tonnen Erz. 1974 kam die Förderung zum Erliegen, danach führte das Bureau de recherches et de participations minières (BRPM) den Betrieb bis 1983 weiter.⁹ In diesem Jahr wurden Aouli und Mibladen geschlossen.¹⁰

In den alten Stollen suchen heute Bergleute auf eigene Faust nach Mineralen für Sammler.¹¹ Bekannt ist die Gegend vor allem für den Vanadinit, ein blutrotes, glänzendes Mineral, das die Bergleute von Aouli beim Abbau des Bleierzes fanden; die eindrucksvollsten Stücke weltweit stammen aus Mibladen und Aouli.¹² Verkauft werden die Kristalle in vielen Läden der Stadt.¹³

Bekannt ist Midelt außerdem für seine Äpfel.¹⁴ Auf Antrag der Vereinigung der Apfelerzeuger von Midelt erkannte das Landwirtschaftsministerium am 17. Oktober 2013 die geschützte geografische Angabe „Pomme de Midelt“ an. Sie gilt für 16 Landgemeinden der Provinz, darunter Aït Izdeg, Aït Ayach, Mibladen, Boumia, Tounfite und Imilchil, und nur für die Sorten Golden Delicious, Starking Delicious und Starkrimson.¹⁵ Ein Apfel wiegt 110 bis 180 Gramm; geerntet wird von Hand von Anfang September bis Mitte Oktober, zuerst die Starkrimson, dann die Starking und zuletzt die Golden Delicious.¹⁶

Die Wetterstation Midelt liegt auf 1508 Metern. Im Mittel der Jahre 1991 bis 2020 fielen dort 186 Millimeter Niederschlag im Jahr, verteilt über alle Monate; die mittlere Tageshöchsttemperatur reichte von 12,6 °C im Januar bis 34,1 °C im Juli, die mittlere Tiefsttemperatur im Januar lag bei 0,9 °C.¹⁷