Tánger

Tánger se encuentra a la entrada del estrecho de Gibraltar, donde se unen el Atlántico y el Mediterráneo, en una bahía entre el cabo Spartel al oeste y el cabo Malabata al este.¹ La ciudad pertenece a la prefectura de Tánger-Arcila y se divide en cuatro distritos: Tanger-Médina, Bni Makada, Charf-Mghogha y Charf-Souani.²

En el censo de 2024, el municipio de Tánger tenía 1 275 428 habitantes; diez años antes eran 947 952.³ En ese periodo, la prefectura de Tánger-Arcila creció una media del 3,44 por ciento anual, más que cualquier otra provincia de la región; hoy reúne a más de un tercio de la población de Tánger-Tetuán-Alhucemas.⁴ En todo el país, solo Casablanca es mayor.⁵

La ciudad surgió como factoría comercial fenicia, posiblemente ya en el siglo X y con seguridad en el siglo VIII antes de Cristo; en época romana se llamaba Tingis.⁶ En 1304 nació aquí el viajero Ibn Battuta.⁷ El 28 de agosto de 1471, Portugal tomó la ciudad; en 1661 pasó, como parte de la dote de la infanta Catalina de Braganza, al rey Carlos II de Inglaterra, y el 7 de febrero de 1684 volvió a Marruecos.⁸

De la época inglesa procedía un muelle de 225 metros de largo, destruido en 1684. La transformación en puerto moderno corrió a cargo, a partir de 1921, de la Société du port de Tanger; entre 1925 y 1933 se construyó, entre otras obras, un rompeolas de 960 metros.⁹ De 1925 a 1956, Tánger fue zona internacional.¹⁰

En 1821, el sultán de Marruecos regaló a los Estados Unidos un edificio en Tánger que durante más de 140 años sirvió de representación estadounidense. La Tangier American Legation es el único National Historic Landmark de Estados Unidos fuera de su territorio y hoy es museo, biblioteca y centro cultural.¹¹

Unos 14 kilómetros al oeste de la ciudad, el cabo Spartel se eleva más de 315 metros sobre el mar.¹² Su faro se construyó entre 1861 y 1863 y entró en servicio en 1864 con lámparas de aceite; la torre mide 25 metros y la luz está a 95 metros sobre el nivel del mar.¹³ El sultán había ordenado la obra a cargo de Marruecos; el mantenimiento y la gestión los reguló un convenio firmado en Tánger el 31 de mayo de 1865 con diez Estados.¹⁴ En el recinto hay hoy un museo de señales marítimas con doce salas y un jardín botánico con más de 150 especies de plantas.¹⁵

Con la apertura de Tanger Med, unos 40 kilómetros al este de la ciudad, casi todo el tráfico del puerto urbano se trasladó allí entre finales de 2008 y finales de 2010; desde entonces, un proyecto iniciado en 2010 orienta el antiguo puerto a los cruceros y las embarcaciones de recreo.¹⁶ El complejo portuario Tanger Med comprende dos puertos con cuatro terminales de contenedores, con una capacidad conjunta de 9 millones de TEU, y un puerto de pasajeros y camiones.¹⁷ En 2025 se movieron allí 11 106 164 TEU, un 8,4 por ciento más que el año anterior.¹⁸

Tanger Med es también el puerto de exportación de la industria del automóvil: en 2024 pasaron por sus dos terminales de vehículos 600 872 vehículos, 368 843 de ellos de las fábricas de Renault en Melloussa y de la SOMACA en Casablanca.¹⁹ Durante la Operación Marhaba 2024 utilizaron el puerto de pasajeros 3 047 387 viajeros en total.²⁰

El 15 de noviembre de 2018 se inauguró en la estación de Tanger-Ville la línea de alta velocidad a Casablanca, por la que circula el Al Boraq.²¹ En el nuevo tramo de unos 180 kilómetros hasta Kenitra, los trenes alcanzan los 320 km/h, y en la red acondicionada que sigue hasta Casablanca, hasta 160 km/h.²²

En 2024, Tánger fue la ciudad anfitriona mundial del Día Internacional del Jazz de la UNESCO, la primera del continente africano. La UNESCO recuerda la larga historia del jazz en la ciudad: el pianista Randy Weston vivió aquí muchos años y trabajó con el maestro gnawa Abdellah El Gourd.²³