Taourirt

Taourirt hoort bij de regio Oriental en geeft zijn naam aan een van haar provincies.¹ Bij de volkstelling van 2024 telde de stad 100.402 inwoners in 23.633 huishoudens; zij herbergt 6,7 procent van de stedelijke bevolking van de Oriental, en alleen Oujda en Nador hebben meer inwoners.² De provincie Taourirt kwam op 220.157 inwoners, van wie 66,1 procent in steden woont. Daartoe behoren ook de steden El Aïoun Sidi Mellouk met 40.652 en Debdou met 4447 inwoners.³

Aan het eind van de 13e eeuw was Taourirt een grensstad tussen het rijk van de Meriniden en dat van de Abdalwadiden van Tlemcen. Volgens Ibn Khaldun deelden een ambtenaar van de Merinidische sultan Abu Yaqub Yusuf en een stadhouder van de Abdalwadidische vorst Uthman ibn Yaghmurasan toen de stad.⁴ Toen Abu Yaqub met zijn leger aankwam, verdreef hij de Abdalwadidische ambtenaar, nam de hele stad in bezit en legde de fundamenten van de vesting, waarvan hij de bouw elke dag van de ochtend tot de avond zelf in het oog hield; in de maand ramadan van 1295 was ze klaar.⁵

Ook de kroniek Rawd al-Qirtas beschrijft de bouw: Abu Yaqub bezat maar de helft van de grensvesting, verdreef de Abdalwadidische stadhouder en liet de muren opnieuw optrekken en van met ijzer beslagen poorten voorzien; elke ochtend na het gebed kwam hij zelf naar de bouwplaats.⁶ Beide kronieken vertellen dat hij krijgers van de stam Beni Asker onder bevel van zijn broer Abu Yahya als bezetting achterliet.⁷ Over het jaar van de hidjra verschillen ze, Ibn Khaldun noemt 694 en de Rawd al-Qirtas 695; hun vertalers geven beide keren 1295.⁸

De vesting bleef een steunpunt aan de oostgrens van het Merinidische rijk. Volgens de Rawd al-Qirtas bracht sultan Abu Said in 1321 drie maanden door in Taza, liet Taourirt opnieuw versterken en legerde er ruiters, voetsoldaten en boogschutters.⁹ Ibn Khaldun noemt de stad Taourirt aan de Za en onder sultan Abu al-Hassan een van de grensplaatsen van het rijk, waar de sultan zijn zoon Tashfin met een bezetting achterliet.¹⁰

Taourirt ligt aan de spoorlijn die van Oujda via Fez en Meknes naar Rabat en Casablanca loopt; hier takt de lijn naar Nador af, die op 10 juli 2009 werd geopend.¹¹ Het nationale portaal gaf de lengte van deze lijn op als 117 kilometer en de kosten als 1776 miljoen dirham.¹²

De 320 kilometer lange snelweg van Fez naar Oujda is sinds 25 juli 2011 in gebruik. Taourirt heeft twee aansluitingen, Taourirt bij kilometer 393 en Taourirt-Est bij kilometer 401; de volgende aansluiting in de richting van Fez is Guercif.¹³

Zo'n 55 kilometer ten noorden van Taourirt ligt de stuwdam Mohammed V, die in 1967 in gebruik werd genomen en zich tussen de provincies Taourirt en Nador bevindt.¹⁴ Hij dient voor de irrigatie langs de benedenloop van de Moulouya, de bescherming tegen overstromingen en de opwekking van stroom. De dammuur wordt 12 meter verhoogd, zodat de opslagcapaciteit groeit van 165 tot 981 miljoen kubieke meter; volgens het ministerie van Uitrusting en Water was het werk in augustus 2026 voor 77 procent klaar. Het project moet onder meer het drinkwater van Oujda, Berkane, Nador en Taourirt veiligstellen en kost ongeveer 1,7 miljard dirham.¹⁵

Het dichtstbijzijnde station met officiële klimaatnormalen is Oujda, op 465 meter. Daar valt gemiddeld over 1991 tot 2020 ongeveer 271 millimeter neerslag per jaar, in juli slechts 1,5 millimeter; de gemiddelde dagelijkse maximumtemperatuur loopt van 16,6 °C in januari tot 34,8 °C in augustus.¹⁶