Agadir

Agadir s’étend sur une large baie atlantique, au nord de l’embouchure de l’oued Souss ; au-dessus du port se dresse la colline de la kasbah, haute de 236 mètres.¹ Le port lui-même se trouve à 35 kilomètres au sud du cap Ghir.² En 2024, la commune d’Agadir comptait 504 768 habitants, ce qui en faisait la plus grande commune de la région Souss-Massa.³

Le nom vient du tachelhit : un agadir, au pluriel igudar, est un grenier collectif fortifié où chaque famille dispose de sa propre case, fermant à clé, pour sa récolte.⁴ De nombreux villages et petites villes du sud du Maroc portent ce nom.⁵

En 1505, un petit établissement de pêche portugais vit le jour près d’une source, au pied de la colline ; c’est d’elle que le quartier de Founti tire son nom.⁶ En 1541, la place passa aux Saadiens.⁷ En 1572, le sultan Moulay Abdallah fit transformer la fortification de la colline en kasbah, et jusqu’en 1637, Agadir fut le port des Saadiens, par lequel on exportait surtout le sucre du Souss.⁸ En 1746, des marchands néerlandais installèrent un comptoir au pied de la kasbah.⁹

Lorsque le sultan Sidi Mohammed ben Abdallah concentra le commerce à Mogador, l’actuelle Essaouira, le port d’Agadir fut fermé, en 1765 selon une source, en 1767 selon l’autre.¹⁰ À partir de 1917, la baie servit de nouveau de port d’abri à la flotte de pêche ; le grand port moderne fut achevé en 1953.¹¹

Le 29 février 1960 à 23 h 41, un séisme de magnitude 5,7 détruisit la plus grande partie de la ville.¹² Environ 80 % des bâtiments s’effondrèrent ; le nombre de morts est estimé entre 15 000 et 18 000.¹³ La kasbah fut détruite à plus de 90 % ; seul son mur sud resta debout.¹⁴

Le 3 mars 1960, le roi Mohammed V annonça qu’Agadir serait reconstruite. Après une phase d’urgence en 1960–1961, une ville entièrement replanifiée vit le jour ; sa reconstruction fut achevée en 1966.¹⁵

La kasbah Agadir Oufella est protégée comme monument historique par des dahirs de 1932 et de 1944 et fait l’objet d’une restauration dans le cadre du programme de développement urbain 2020–2024.¹⁶ Un téléphérique, le premier du Maroc, monte de la ville à la kasbah en six minutes, sur 1 700 mètres.¹⁷

Le port réunit port de pêche, port de commerce et port de plaisance ; il est le débouché des produits de l’agriculture et de l’industrie agroalimentaire de la plaine du Souss-Massa.¹⁸ Le souk El Had, le grand marché de la ville, couvre plus de 13 hectares, avec environ 3 000 boutiques derrière un mur de six mètres de haut percé de 13 portes.¹⁹

L’arrière-pays abrite l’arganeraie, réserve de biosphère de l’UNESCO depuis 1998, qui couvre près de 2,5 millions d’hectares entre le Haut Atlas, l’Anti-Atlas et l’Atlantique.²⁰ Les savoirs liés à l’arganier et à l’extraction de l’huile, transmis surtout par les femmes, figurent depuis 2014 sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité.²¹ Depuis 2021, le 10 mai est la Journée internationale de l’arganier.²²

Par son trafic, l’aéroport d’Agadir-Al Massira est le troisième du Maroc : de janvier à novembre 2024, il a accueilli plus de 2,8 millions de passagers, et sa capacité doit passer de 2,6 à 7 millions par an.²³ Le port est relié à l’intérieur du pays par l’autoroute Marrakech–Agadir.²⁴