Oujda

Oujda est le chef-lieu de la région de l’Oriental ; le décret de 2015 désigne la préfecture d’Oujda-Angad comme chef-lieu de la région.¹ Au recensement de 2024, la ville comptait 506 224 habitants, soit 11 972 de plus qu’en 2014, et franchissait ainsi le seuil des 500 000.² Oujda regroupe un tiers (33,6 %) de la population urbaine de la région, et la préfecture est, avec 90,5 %, l’entité administrative la plus urbanisée de l’Oriental.³

La médina a été fondée en 994 près de la plaine des Angad par Ziri ibn Atiyya, chef des Maghraoua.⁴ Elle se trouvait sur deux routes commerciales, celle de la côte vers Sijilmassa et celle de Fès vers l’est. Au XIIIe siècle, la ville fut détruite en 1271, puis reconstruite en 1295 sous les Mérinides, avec remparts, kasbah, palais, bains et une mosquée.⁵

La Grande Mosquée a été fondée par le sultan mérinide Abu Yaqub Yusuf en 1296.⁶ Le minaret, haut d’environ 24 mètres et situé sur le côté ouest, a probablement été élevé vers 1317. Le mihrab et les arcs décoratifs voisins passent pour des éléments de l’édifice d’origine, la cour et la partie nord-est pour des agrandissements ultérieurs.⁷

La médina est entourée de remparts crénelés. Sa porte la plus connue est Bab Sidi Abdelwahab, à l’est, une porte en arc brisé entre deux bastions ; Bab El Khemis, au nord, a été démolie en juin 1920.⁸ Dans la médina se trouve l’école Sidi Ziane, considérée comme la première école moderne du Maroc, qui a célébré son centenaire en 2007.⁹

Le gharnati désigne le répertoire de musique arabo-andalouse de l’école de Tlemcen ; son nom évoque Grenade.¹⁰ Des familles de Tlemcen et d’Alger l’ont apporté à Oujda et à Rabat, où des conservatoires ont vu le jour au XXe siècle. Dans l’Est marocain, Mohammed Salah Chaabane, dit Cheikh Salah, a introduit cette musique dans les années 1940.¹¹

L’Université Mohammed Premier a été fondée en 1978 ; la plupart de ses établissements de la région se trouvent à Oujda.¹² Elle comprend aussi la Faculté Pluridisciplinaire de Selouane, près de Nador, qui a commencé ses enseignements en septembre 2005.¹³

Le portail national officiel décrit le réseau ferroviaire marocain comme un corridor qui relie Marrakech, au centre, à Oujda, à l’est.¹⁴ L’aéroport d’Oujda-Angads se trouve à une dizaine de kilomètres au nord de la ville.¹⁵

La station météorologique d’Oujda (OMM 60115) se trouve à 465 mètres d’altitude. En moyenne sur la période 1991–2020, les maximales quotidiennes atteignent 34,8 °C en août et 16,6 °C en janvier. Il tombe 270,8 millimètres de précipitations par an, et seulement 1,5 millimètre en juillet.¹⁶