Settat

La commune de Settat appartient à la province du même nom, dans la région Casablanca-Settat, dont le chef-lieu est Casablanca.¹ Jusqu’au découpage de 2015, les provinces de Settat, Khouribga, Berrechid et Benslimane formaient la région Chaouia-Ouardigha.² Berrechid avait été détachée de la province de Settat en 2009 pour devenir une province à part entière.³

La commune est passée de 117 375 habitants en 2004 à 142 250 en 2014⁴ et en comptait 171 556 en 2024. La province de Settat atteignait 652 292 habitants en 2024, dont 405 203 en milieu rural.⁵

La province couvre environ 7 220 kilomètres carrés, soit quelque 35 % de la superficie de la région. On y distingue la Basse Chaouia, avec ses sols de tirs, et la Haute Chaouia, pays de plateaux calcaires où les sols fertiles se raréfient peu à peu et où les couches de phosphate sont répandues. Le climat est continental et semi-aride ; une année moyenne apporte environ 400 millimètres de pluie.⁶

Settat est le plus grand centre de marché de la fertile plaine côtière de la Chaouia. Son monument le plus connu est une kasbah que le souverain alaouite Moulay Ismaïl fit construire à la fin du XVIIe siècle.⁷ La route et le rail relient la ville à Casablanca au nord et à Marrakech au sud ; ses environs comptent parmi les principales zones maraîchères qui approvisionnent Casablanca.⁸

Lors de la campagne agricole 2013/14, la superficie agricole utile de la province atteignait environ 382 165 hectares. Seul 1,3 % en était irrigué, le reste des cultures dépendant des pluies, et les céréales occupaient près des trois quarts de la surface cultivée. Les récoltes varient au gré du climat : la campagne 2013/14 a donné 2,5 millions de quintaux de céréales, contre 7,1 millions l’année précédente.⁹ Depuis le début des années 1980, Settat accueille un centre régional de l’Institut National de la Recherche Agronomique spécialisé dans l’aridoculture ; il mène notamment des recherches sur l’amélioration des céréales et des légumineuses et sur la fertilité des sols.¹⁰

L’histoire universitaire de la ville commence en 1994 avec l’École Nationale de Commerce et de Gestion et la Faculté des Sciences et Techniques, d’abord rattachées à l’Université Chouaïb Doukkali d’El Jadida. En 1997, elles donnèrent naissance à l’Université Hassan I, établissement autonome.¹¹ Celle-ci est implantée à Settat et à Berrechid, compte cinq facultés, trois écoles et trois instituts, et accueille 34 066 étudiants.¹²

Le tronçon Casablanca–Settat de l’autoroute A3 a été mis en service le 2 juin 2001, le contournement de Settat le 1er novembre 2005 et le prolongement vers Marrakech le 16 avril 2007 ; la ville est desservie par les échangeurs de Settat Nord et de Settat Centre.¹³ Au départ de la gare de Casa Voyageurs, des trains desservent Settat.¹⁴ En 2014, le rail a transporté dans la province plus de 1,8 million de voyageurs et plus de 3,5 millions de tonnes de marchandises.¹⁵