Casablanca

La commune de Casablanca comptait 3 215 935 habitants en 2024, la préfecture 3 218 036.¹ La synthèse du Haut-Commissariat au Plan indique pour la ville environ 3,24 millions d’habitants, ce qui la place au premier rang des sept grandes villes du pays.² Avec 7 688 967 habitants, la région Casablanca-Settat est la plus peuplée du Maroc ; elle regroupe 20,9 % de la population.³

Le roi Hassan II posa la première pierre de la mosquée Hassan II le 11 juillet 1986 ; elle fut inaugurée le 30 août 1993, jour anniversaire de la naissance du Prophète.⁴ Elle a été conçue par le cabinet de l’architecte français Michel Pinseau, avec des artisans marocains et l’entreprise Bouygues ; sa construction a été financée par une souscription nationale.⁵ Comme la mer bat ses côtés nord et ouest, des ouvrages de protection spécifiques y ont été nécessaires.⁶

La salle de prière mesure 200 mètres de long et 100 mètres de large et peut accueillir 25 000 fidèles ; deux tribunes offrent 5 000 places aux femmes.⁷ Son toit peut s’ouvrir, et le sol de marbre, de granit et de travertin est chauffé.⁸ L’esplanade qui entoure la mosquée couvre 30 000 mètres carrés et peut recevoir jusqu’à 80 000 personnes.⁹

Selon la fondation, le minaret mesure 200 mètres de haut, soit 190,50 mètres au-dessus du sol de la salle de prière ; son emprise au sol est de 625 mètres carrés.¹⁰ Il est revêtu de travertin et de mosaïque de verre verte ; à son sommet, un couronnement de 15,5 mètres porte trois boules dorées et un rayon laser d’une portée de 30 kilomètres, dirigé vers La Mecque.¹¹

La mosquée a mobilisé 3 300 artisans marocains.¹² Parmi les 1 530 artisans du bois figuraient 854 maîtres, parmi les 1 600 sculpteurs sur plâtre 80, et parmi les 170 artisans du zellige 100.¹³ La salle est ornée de plafonds et de coupoles en bois sculpté et peint, d’arcades en plâtre, de panneaux de zellige et de portes en titane et en laiton.¹⁴

Le quartier des Habous fut construit à partir de 1916 sur les plans d’Henri Prost comme nouveau quartier pour la population musulmane, avec un palais pour le sultan ; le terrain avait été offert par le négociant en grains Haïm Bendahan.¹⁵ Son bâtiment le plus connu, la Mahkama du Pacha, fut construit en 1941 et 1942 ; le ministère des Habous et des Affaires islamiques a son siège dans le quartier.¹⁶

L’ancienne église du Sacré-Cœur, près du parc de la Ligue arabe, a été conçue par Paul Tournon dans le style Art déco ; construite en 1930, elle n’a jamais été siège épiscopal.¹⁷ Son usage religieux a pris fin en 1956 ; l’édifice sert aujourd’hui de centre culturel.¹⁸

Dans l’ancienne médina se trouve le Musée de la photographie et des arts visuels, conçu par Tadao Ando ; c’est son unique réalisation en Afrique.¹⁹ La villa Carl Ficke, construite au début du XXe siècle dans le style néo-mauresque pour un négociant allemand, abrite aujourd’hui le Musée de la mémoire de Casablanca.²⁰

Depuis décembre 2012, Casablanca dispose d’un tramway, qui compte aujourd’hui quatre lignes ; depuis le 1er mars 2024, deux lignes de busway, longues de 24 kilomètres et dotées de 42 stations, complètent le réseau.²¹ L’ensemble dessert 151 stations ; il est exploité par RATP Dev Casablanca pour le compte de Casa Transports.²²

L’aéroport Mohammed V se trouve à Nouaceur, à 30 kilomètres au sud de la ville ; conçu pour 14 millions de passagers par an, il dispose de deux pistes parallèles d’environ 3,7 kilomètres.²³ Le terminal 2 a été inauguré en 2007.²⁴ Depuis la gare de Casa Voyageurs, Al Boraq rejoint Tanger via Rabat Agdal et Kénitra ; des correspondances y existent aussi vers Marrakech, Berrechid, Settat et El Jadida.²⁵