Tétouan

Tétouan se trouve à environ 40 kilomètres au sud-est du détroit de Gibraltar, entre deux montagnes, sur la rive gauche de l’oued Martil, qui se jette dans la Méditerranée une dizaine de kilomètres à l’est ; à son embouchure se trouvait autrefois le port de la ville.¹ La médina s’étage sur les pentes du Jbel Dersa.²

En 2024, la commune de Tétouan comptait 422 757 habitants, contre 380 787 en 2014. La province de Tétouan totalise 611 928 habitants.³

Dès le VIIIe siècle, le lieu était un point de liaison entre le Maroc et l’Andalousie.⁴ Au XVe siècle, des familles venues d’Andalousie refondèrent la ville⁵ ; son bâtisseur passe pour être Ali al-Mandri, originaire de Grenade.⁶ Du début du XVIIe à la fin du XVIIIe siècle, la médina continua de s’agrandir, comme en témoignent ses fortifications, ses édifices et son plan urbain.⁷

Une muraille d’environ cinq kilomètres, percée de sept portes, entoure la médina. Des rues principales relient les portes entre elles et mènent aux places, fondouks, mosquées, zaouïas et quartiers des artisans et des commerçants ; de là partent d’étroites ruelles vers les quartiers d’habitation.⁸ L’UNESCO a inscrit la médina sur la Liste du patrimoine mondial en 1997.⁹

De 1913 à 1956, Tétouan fut la capitale du protectorat espagnol.¹⁰ C’est à cette époque que fut construit, à côté de la vieille ville, l’Ensanche, un quartier aux rues rayonnantes et en damier, avec places et jardins, qui prolonge la médina sans rupture. En 2024, le Maroc a inscrit la médina et l’Ensanche ensemble, sous le nom de « Centre historique de Tétouan », sur sa Liste indicative du patrimoine mondial.¹¹

L’UNESCO met en avant l’école d’artisanat Dar Sanaa et l’Institut national des beaux-arts comme témoins d’une ancienne tradition artisanale.¹² Depuis 2017, Tétouan fait partie du Réseau des villes créatives, dans le domaine de l’artisanat et des arts populaires. Sont cités le zellige, la broderie taajira, le bois marqueté et peint ainsi que le fer forgé ; la ville compte près de 6 000 entreprises artisanales, et plus de 150 jeunes artisans s’y ajoutent chaque année.¹³

Sur la côte devant Tétouan s’étend la préfecture de M’diq-Fnideq, avec les communes de Martil, M’diq et Fnideq. Martil est la plus grande d’entre elles et est passée de 64 355 à 95 896 habitants entre 2014 et 2024.¹⁴ Le port de M’diq, à 13 kilomètres de Tétouan, sert à la pêche et à la plaisance ; un nouveau port de plaisance s’y est ajouté en 2009.¹⁵

À la station météorologique de Tétouan, il tombe en moyenne, sur la période 1991–2020, environ 655 millimètres de précipitations par an, presque tout entre octobre et mai ; en juillet, moins d’un millimètre. Les températures maximales quotidiennes moyennes vont de 17,4 °C en janvier à 30,3 °C en août.¹⁶