Chichaoua

Chichaoua pertenece a la provincia del mismo nombre, en la región de Marrakech-Safi.¹ En el censo de 2024, el municipio urbano tenía 38.452 habitantes en 9127 hogares. La provincia sumaba 379.079 habitantes, de los cuales 294.718 vivían en zonas rurales; el otro municipio urbano de la provincia, Imintanoute, tenía 25.049.²

En el decreto del 2 de diciembre de 1959 que fijó los municipios del Reino, Chichaoua pertenece al círculo de Imi-n-Tanoute de la entonces provincia de Marrakech, junto con Sidi-Mokhtar, Imi-n-Tanoute y Sebt-des-Mzouda.³ La provincia propia de Chichaoua se creó en 1991.⁴ En 2015 comprendía 35 municipios, 33 de ellos rurales, en cuatro círculos.⁵

La producción de azúcar alcanzó su apogeo en Marruecos con los saadíes, sobre todo en la segunda mitad del siglo XVI. Se construyeron ingenios en el Souss, en Haha y en torno a Chichaoua, aquí en especial número porque la zona quedaba entre la capital, Marrakech, y el puerto de Safi. Desde Safi, el azúcar refinado se enviaba a Italia, los Países Bajos e Inglaterra; con Italia, el sultán Ahmed al-Mansour acordó cambiar azúcar por mármol a peso igual, y ese mármol sirvió para construir el palacio al-Badi de Marrakech.⁶

El ingenio «Sour Laâbid», cerca de Chichaoua, fue estudiado por el arqueólogo Paul Berthier en la década de 1960, que publicó sus resultados en una obra sobre los antiguos ingenios azucareros de Marruecos y sus redes hidráulicas. Cerámica de esta excavación, piezas de la industria azucarera del siglo XVI, se expone en el Musée national de la céramique de Safi, abierto en 2018.⁷

Mediante una orden del 18 de marzo de 2022, el Ministerio de Juventud, Cultura y Comunicación inscribió el ingenio sur de Chichaoua en la lista de monumentos protegidos, a petición de la asociación de titulados del Institut national des sciences de l'archéologie et du patrimoine. El recinto se encuentra en los municipios de Lamzoudia, Ahdil y Sidi Bouzid Arragragui; desde entonces, cualquier modificación requiere la autorización de los servicios de cultura.⁸

Las alfombras de Chichaoua tienen tradicionalmente un fondo rojo y una cenefa negra dentada. Su rasgo distintivo es la composición libre: las tejedoras colocan los motivos sin simetría, sin marco y sin dibujo previo.⁹ En Sidi El Mokhtar, la historiadora Fatema Zahra Tamouh fundó una cooperativa de alfombras con un taller común y materias primas, con el apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo; según un reportaje de 2006, las alfombras se vendían allí por 10.000 a 15.000 dírhams, en lugar de los 500 a 1000 dírhams que pagaban antes los intermediarios.¹⁰

El consejo regional de turismo contabiliza en la provincia 98 cooperativas artesanales, dedicadas al tejido, las alfombras, la joyería, el zellige y la cestería.¹¹ Una de ellas es la cooperativa femenina «Nissae Al Khayr», en el municipio de Mzouda, con una decena de socias, que cose y teje alfombras; de su financiación de 285.200 dírhams, la Initiative nationale pour le développement humain (INDH) aportó 171.120 dírhams.¹²

Chichaoua se encuentra en la autopista de Marrakech a Agadir, que mide unos 234 kilómetros desde su enlace con la autopista Settat–Marrakech. El trazado rodea la ciudad por el este; los tramos de la RN8 a Chichaoua y de Chichaoua a Imintanoute miden 33 kilómetros cada uno y se presupuestaron en 1060 y 975 millones de dírhams.¹³

Los datos climáticos proceden de la estación de Marrakech, a 464 metros. En el periodo 1991–2020 registró una media de 221 milímetros de precipitación al año; la temperatura máxima diaria media iba de 19,1 °C en enero a 37,7 °C en julio.¹⁴