Zagora

Zagora se encuentra en el valle del Draa y es la capital de la provincia del mismo nombre¹, en la región de Draa-Tafilalet.² En 2024, el municipio contaba con 42 294 habitantes, y la provincia, con 285 545.³

Entre Uarzazat y M’Hamid El Ghizlane, el Draa recorre unos 200 kilómetros, entre desierto pedregoso, montañas erosionadas y palmerales con kasbas.⁴ Seis de estos oasis forman, junto con el embalse de El Mansour Eddahbi, el sitio Ramsar Moyenne Dr’a desde 2005: 45 000 hectáreas en las provincias de Uarzazat y Zagora; un centenar de especies de aves dependen de los palmerales.⁵

La presa El Mansour Eddahbi, construida en 1972, suministra agua de riego para unas 26 000 hectáreas de la provincia de Zagora.⁶ Se cultivan palmeras datileras, frutales, henna y cereales.⁷

En la orilla izquierda del Draa, frente a la ciudad, se alza el Jbel Zagora, una pequeña estribación del Bani con dos cumbres de 1030 y 971 metros. En su ladera norte se encuentran las murallas de una fortaleza que Jacques Meunié y Charles Allain midieron en 1952 y excavaron en algunos puntos durante dos estancias, en 1952 y 1954.⁸

Las murallas son de piedra, con bastiones cuadrangulares y una torre redonda, sin tapial. Por esta técnica constructiva, los dos investigadores atribuyeron la fortaleza a los almorávides y la fecharon en el tercer cuarto del siglo XI, la época en que los almorávides tomaron por primera vez los oasis del Draa y del Tafilalet. Al conjunto pertenece un baño sencillo.⁹

En el palmeral al pie del monte buscaron también Tagmadert, el lugar de origen de los saadíes, y lo situaron algo más al sur, entre Sert y Amezrou.¹⁰

A dieciocho kilómetros de Zagora se encuentra Tamegroute, con la zagüía Nassiriya, fundada en el siglo XVII por Sidi Mohamed Ben Nacer. Su biblioteca conserva unos 4000 manuscritos, algunos de seis siglos de antigüedad, entre otros de teología, gramática, medicina y matemáticas.¹¹

A unos 50 kilómetros al oeste de M’Hamid El Ghizlane se encuentra el Erg Chigaga, uno de los dos grandes campos de dunas de Marruecos. Tiene unos 40 kilómetros de largo y 15 de ancho, y solo se puede llegar en todoterreno, en dromedario o a pie.¹²

El actual aeropuerto de Zagora (código IATA OZG) se construyó entre 2007 y 2009, a unos siete kilómetros al sur-suroeste de la ciudad.¹³