Zagora

Zagora liegt im Tal des Drâa und ist Hauptort der gleichnamigen Provinz¹ in der Region Drâa-Tafilalet.² 2024 zählte die Gemeinde 42 294 Einwohner, die Provinz 285 545.³

Zwischen Ouarzazate und M’Hamid El Ghizlane legt der Drâa rund 200 Kilometer zurück, vorbei an Geröllwüste, ausgewaschenen Bergen und Palmenhainen mit Kasbahs.⁴ Sechs dieser Oasen bilden zusammen mit dem Stausee El Mansour Eddahbi seit 2005 das Ramsar-Gebiet Moyenne Dr’a, 45 000 Hektar in den Provinzen Ouarzazate und Zagora; etwa hundert Vogelarten sind auf die Palmenhaine angewiesen.⁵

Der 1972 gebaute Damm El Mansour Eddahbi liefert Bewässerungswasser für rund 26 000 Hektar in der Provinz Zagora.⁶ Angebaut werden Dattelpalmen, Obstbäume, Henna und Getreide.⁷

Am linken Ufer des Drâa, gegenüber der Stadt, erhebt sich der Jbel Zagora, ein kleiner Ausläufer des Bani mit zwei Gipfeln von 1030 und 971 Metern. Auf seiner Nordflanke liegen die Mauern einer Festung, die Jacques Meunié und Charles Allain 1952 vermaßen und bei zwei Aufenthalten 1952 und 1954 an einigen Stellen ausgruben.⁸

Die Mauern sind aus Stein, mit viereckigen Bastionen und einem runden Turm, ohne Stampflehm. Nach dieser Bauweise ordneten die beiden Forscher die Festung den Almoraviden zu und datierten sie in das dritte Viertel des 11. Jahrhunderts, die Zeit, in der die Almoraviden zuerst die Oasen des Drâa und des Tafilalet einnahmen. Zur Anlage gehört ein einfaches Bad.⁹

In der Palmenoase am Fuß des Bergs suchten sie auch Tagmadert, den Herkunftsort der Saadier, und verorteten ihn etwas weiter südlich, zwischen Sert und Amezrou.¹⁰

Achtzehn Kilometer von Zagora entfernt liegt Tamegroute mit der Zaouïa Nassiriya, die Sidi Mohamed Ben Nacer im 17. Jahrhundert gründete. Ihre Bibliothek verwahrt rund 4000 Handschriften, manche sechs Jahrhunderte alt, unter anderem zu Theologie, Grammatik, Medizin und Mathematik.¹¹

Etwa 50 Kilometer westlich von M’Hamid El Ghizlane liegt der Erg Chigaga, eines der beiden großen Dünengebiete Marokkos. Er ist rund 40 Kilometer lang und 15 Kilometer breit und nur mit Geländewagen, Dromedar oder zu Fuß zu erreichen.¹²

Der heutige Flughafen Zagora (IATA-Code OZG) entstand zwischen 2007 und 2009, etwa sieben Kilometer südsüdwestlich der Stadt.¹³