Casablanca

De gemeente Casablanca telde in 2024 precies 3.215.935 inwoners, de prefectuur 3.218.036.¹ Het overzicht van het Haut-Commissariat au Plan noemt voor de stad zo'n 3,24 miljoen en daarmee de eerste plaats onder de zeven grote steden van het land.² De regio Casablanca-Settat telt met 7.688.967 inwoners de meeste mensen van alle regio's van Marokko; hier woont 20,9 procent van de bevolking.³

De eerste steen van de Hassan II-moskee werd op 11 juli 1986 gelegd door koning Hassan II; ingewijd werd ze op 30 augustus 1993, de verjaardag van de Profeet.⁴ Ze werd ontworpen door het bureau van de Franse architect Michel Pinseau, samen met Marokkaanse ambachtslieden en het bouwbedrijf Bouygues; de bouw werd betaald uit een landelijke inzameling.⁵ Omdat de zee tegen de noord- en de westkant slaat, waren daar eigen beschermingswerken nodig.⁶

De gebedszaal is 200 meter lang en 100 meter breed en biedt plaats aan 25.000 gelovigen; twee galerijen bieden plaats aan 5000 vrouwen.⁷ Het dak kan open, en de vloer van marmer, graniet en travertijn is verwarmd.⁸ De esplanade rond de moskee beslaat 30.000 vierkante meter en biedt plaats aan tot 80.000 mensen.⁹

De minaret is volgens de stichting 200 meter hoog, 190,50 meter boven de vloer van de gebedszaal; het grondvlak bedraagt 625 vierkante meter.¹⁰ Hij is bekleed met travertijn en groen glasmozaïek; bovenop staat een 15,5 meter hoge opbouw met drie vergulde bollen, vanwaar een laserstraal 30 kilometer ver in de richting van Mekka reikt.¹¹

Aan de moskee werkten 3300 Marokkaanse ambachtslieden.¹² Onder de 1530 houtbewerkers waren 854 meesters, onder de 1600 gipssnijders 80 en onder de 170 zellige-ambachtslieden 100.¹³ De zaal is versierd met plafonds en koepels van gesneden en beschilderd hout, arcaden van gips, wandvlakken van zellige en deuren van titanium en messing.¹⁴

De wijk Habous ontstond vanaf 1916 naar plannen van Henri Prost als nieuwe wijk voor de islamitische bevolking, met een paleis voor de sultan; de grond was geschonken door de graanhandelaar Haïm Bendahan.¹⁵ Het bekendste gebouw, de Mahkama du Pacha, werd in 1941 en 1942 gebouwd; in de wijk is het ministerie van Habous en Islamitische Zaken gevestigd.¹⁶

De voormalige kerk Sacré-Cœur aan het Parc de la Ligue Arabe werd ontworpen door Paul Tournon in art-decostijl; ze werd in 1930 gebouwd en was nooit bisschopszetel.¹⁷ Het kerkelijke gebruik eindigde in 1956; nu dient het gebouw als cultureel centrum.¹⁸

In de oude medina ligt het museum voor fotografie en beeldende kunst, ontworpen door Tadao Ando; het is zijn enige gebouw in Afrika.¹⁹ De Villa Carl Ficke, begin 20e eeuw in neo-Moorse stijl gebouwd voor een Duitse koopman, is nu het museum van het geheugen van Casablanca.²⁰

Sinds december 2012 rijdt in Casablanca een tram, nu met vier lijnen; sinds 1 maart 2024 vullen twee buswaylijnen met 24 kilometer en 42 haltes het net aan.²¹ Samen bedient het net 151 haltes; het wordt geëxploiteerd door RATP Dev Casablanca in opdracht van Casa Transports.²²

De luchthaven Mohammed V ligt in Nouaceur, 30 kilometer ten zuiden van de stad; ze is ontworpen voor 14 miljoen passagiers per jaar en heeft twee parallelle banen van ongeveer 3,7 kilometer lang.²³ Terminal 2 werd in 2007 ingehuldigd.²⁴ Vanaf station Casa Voyageurs rijdt de Al Boraq via Rabat Agdal en Kenitra naar Tanger; er zijn ook aansluitingen naar Marrakesh, Berrechid, Settat en El Jadida.²⁵