Salé

Salé se trouve sur la rive droite du Bou Regreg, face à Rabat ; les deux villes forment ensemble une agglomération.¹ La commune de Salé comptait 945 101 habitants en 2024, la préfecture du même nom 1 089 554.² Selon la synthèse du Haut-Commissariat au Plan, Salé est ainsi la cinquième ville du pays.³

La ville elle-même fut probablement fondée au XIe siècle par des familles venues d’al-Andalus.⁴ Au XVIIe siècle, elle servit de base à des corsaires, parmi lesquels des Morisques expulsés d’Espagne, qui formèrent une république autonome.⁵

La Grande Mosquée est la principale mosquée de la vieille ville. En 1196, l’Almohade Yaqub al-Mansur la fit reconstruire en plus grand ; avec 5 070 mètres carrés, elle passe pour la troisième mosquée du Maroc par la taille.⁶ Son aspect actuel et son minaret datent de l’époque alaouite, au XVIIIe siècle.⁷

Juste à côté de la mosquée, le sultan mérinide Abu al-Hassan fit commencer en 1332/33 une médersa, achevée en 1341/42 selon son inscription de fondation.⁸ La cour intérieure mesure environ 8 mètres sur 5 ; le sol et le bas des murs sont revêtus de zellige, surmonté de stuc sculpté et de bois de cèdre.⁹

Bab el-Mrissa fut construite entre 1270 et 1280 sur l’ordre du sultan mérinide Abu Yusuf Yaqub. Par son arc, les navires gagnaient, par un canal depuis le Bou Regreg, un port abrité qui servait de chantier naval.¹⁰ L’arc en fer à cheval mesure 9,60 mètres de haut et 3,50 mètres de large.¹¹

À la veille du Mawlid, la procession des cierges parcourt la vieille ville de Salé ; la tradition remonte au sultan saadien Ahmed al-Mansur, et la première procession à Salé eut lieu en 1569.¹² Des familles comme les Oubia, El Mir, El Hassouni, El Mernissi, Chakroun et Belekbir se transmettent depuis des générations la fabrication des cierges de cire colorés.¹³

En mars 2024, la Fédération royale marocaine de football et la Fondation Nationale des Musées ont ouvert le Musée du football marocain dans le nouveau siège de la fédération, à la Maâmora, près de Salé.¹⁴ L’exposition permanente retrace en six thèmes l’histoire du football dans le pays.¹⁵

Depuis mai 2011, le tramway circule entre Rabat et Salé ; le réseau compte deux lignes, 43 stations et 27 kilomètres et relie les deux centres-villes.¹⁶ L’aéroport de Rabat-Salé se trouve à 8 kilomètres de la gare la plus proche, à Salé.¹⁷ Lors de la mise à trois voies de la ligne Casablanca–Kénitra, le tunnel entre Salé et Rabat a également été rénové.¹⁸