Moulay Idriss

Moulay Idriss Zerhoun est une commune de la préfecture de Meknès¹, qui appartient à la région Fès-Meknès.² Au recensement de 2024, elle comptait 10 038 habitants répartis en 2 947 ménages.³ La ville fut fondée sur le mont Zerhoun⁴ et jouxte le site archéologique de Volubilis, au pied du djebel Zerhoun.⁵

Selon la description que le Maroc a remise à l’UNESCO en 1995, Idriss Ier fonda la ville à la fin du VIIIe siècle ; le texte le présente comme le fondateur du premier État islamique au Maroc.⁶ La cité voisine de Volubilis fut brièvement la capitale d’Idriss Ier.⁷ Celui-ci s’était allié en 789 aux tribus berbères de la région, surtout aux Awraba, et mourut en 791.⁸

Volubilis fut fondée au IIIe siècle av. J.-C. comme capitale de la Maurétanie, puis devint un important avant-poste de l’Empire romain. Le site archéologique couvre 42 hectares à l’intérieur du rempart romain de 168–169 apr. J.-C. ; mosaïques, statues de marbre et de bronze et centaines d’inscriptions témoignent de dix siècles d’occupation jusqu’à l’époque islamique.⁹ Volubilis est inscrite au patrimoine mondial depuis 1997 au titre des critères ii, iii, iv et vi, avec une zone tampon de 4 200 hectares.¹⁰

Le sultan Moulay Ismaïl fit démolir le mausolée d’Idriss Ier et le fit reconstruire en plus grand de 1719 à 1721. En 1822, le sultan Moulay Abderrahmane fit rebâtir la mosquée plus vaste, et sous Sidi Mohammed (1859–1873), l’artisan meknassi Ibn Makhlouf réalisa un décor de carreaux de céramique.¹¹

La ville s’étend sur deux collines voisines, Khiber et Tasga, qui forment ses deux quartiers principaux ; entre elles se trouve l’ensemble du mausolée, coiffé d’un toit pyramidal de tuiles vertes.¹² Sur le Khiber, la plus haute des deux, se trouvent la mosquée Sentissi, construite en 1939, avec son minaret cylindrique de carreaux verts portant une inscription coufique blanche, et le mausolée de Sidi Abdallah el Hajjam.¹³

L’UNESCO souligne que la ville abrite le tombeau du fondateur de la dynastie.¹⁴ La direction du patrimoine culturel du ministère des Affaires culturelles a soumis Moulay Idriss Zerhoun à la Liste indicative le 1er juillet 1995, en invoquant les critères ii, iv et vi et une architecture islamique intégrée à l’environnement culturel du lieu.¹⁵