Mohammedia

De prefectuur Mohammedia hoort bij de regio Casablanca-Settat.¹ Bij de volkstelling van 2024, die haar als Mohammadia vermeldt, telde de gemeente Mohammedia 194.358 inwoners en de prefectuur 514.057. Tot de prefectuur behoren verder de gemeenten Bni Yakhlef, Ech-Challalate, Aïn Harrouda, Sidi Moussa Ben Ali en Sidi Moussa El Majdoub.²

De stad ligt aan de kust van de Zenata tussen de mondingen van de Oued Mellah en de Oued Nefifikh, aan een baai die door twee rotseilandjes en een rotsbank voor de kust wordt beschermd tegen deining en noordwestenwind. Op zo’n 500 meter uit de kust is de zee al 10 meter diep; nadeel van de plek is het zand dat de zee de baai in voert en dat regelmatig moet worden weggebaggerd.³

Fédala, zoals Mohammedia vroeger heette, was al in de middeleeuwen een bekende handelspost die Arabische geografen vermelden; in de 14e eeuw kwamen christelijke kooplieden er graan en gedroogd fruit kopen. De plaats was een belangrijke markt van de Zenata en een pleisterplaats op de route van Rabat naar Casablanca. Begin 20e eeuw had de kasba een vierkante muur van 240 meter per zijde, waarbinnen naast een moskee ongeveer 250 mensen woonden.⁴

In 1912 werd de Compagnie du Port de Fédala opgericht om een haven aan te leggen en grond voor een toekomstige stad te verwerven; in 1914 sloeg de haven 1825 ton over. In 1923 en 1924 richtten de Vacuum Oil Company en Shell du Maroc er brandstofdepots in, waarmee de haven op aardolie werd vastgelegd. In 1951 werden twee onderzeese leidingen in gebruik genomen die de tanks van de haven bevoorraden.⁵ Het inwonertal steeg van 2970 in 1925 tot meer dan 55.000 in 1969.⁶

Op 18 februari 1959 besloten de Marokkaanse staat en het Italiaanse ENI, elk voor de helft aandeelhouder, in Mohammedia de raffinaderij van SAMIR te bouwen. Koning Mohammed V legde op 25 juni 1960 de eerste steen, koning Hassan II opende de installatie op 10 januari 1962.⁷ Met de raffinaderij groeide de overslag van de haven van 401.000 ton in 1960 tot een miljoen ton in 1963.⁸

In 2022 sloeg de haven van Mohammedia 5,5 miljoen ton over, 17,2 procent meer dan het jaar ervoor, uitsluitend vloeibare bulk en voor ruim 95 procent invoer. De grootste posten waren 2,3 miljoen ton diesel en 1,5 miljoen ton lpg; daarbij kwam 878.934 ton stookolie voor de thermische centrale van Mohammedia. De haven werd 545 keer aangelopen, en op de scheepswerf werden 20 schepen gerepareerd.⁹

De snelweg A1 tussen Rabat en Casablanca, sinds december 2012 met drie rijstroken per richting, heeft de aansluitingen Mohammedia Est en Mohammedia Ouest, met Beni Yekhlef ertussen.¹⁰ Binnen het spoorprogramma voor Groot-Casablanca, dat koning Mohammed VI op 24 september 2025 startte, wordt het nieuwe station Mohammedia Facultés gebouwd; in september 2026 waren de werkzaamheden aan alle tien nieuwe stations begonnen.¹¹