Laâyoune

Laâyoune ist die bevölkerungsreichste Gemeinde der Region Laâyoune-Sakia El Hamra: 2024 zählte sie 262 791 Einwohner.¹ In der Stadt leben 88,9 Prozent der Bevölkerung der Provinz Laâyoune; die zweitgrößte Gemeinde der Provinz ist die Hafengemeinde El Marsa mit 9,8 Prozent.²

Die Region ist seit 1982 stark gewachsen: Ihre Einwohnerzahl hat sich mehr als verdreifacht und erreichte 2024 451 028, zwischen 2014 und 2024 im Mittel um 2,06 Prozent im Jahr.³ 92,4 Prozent der Bewohner der Region leben in Städten, in der Provinz Laâyoune sind es 98,7 Prozent.⁴

Der Hafen von Laâyoune ging 1986 in Betrieb und war 1987 fertiggestellt. Er sollte die Versorgung der Südprovinzen sichern und die Fischerei der Region erschließen; Erweiterungen folgten 1991, 1997 und 2003, die dritte weihte König Mohammed VI. أيده الله (möge Allah ihm beistehen) am 22. März 2006 ein.⁵

Mit rund fünf Millionen Tonnen im Jahr ist er der wichtigste Mehrzweckhafen des Südens: Eingeführt werden vor allem Kraftstoffe, ausgeführt Phosphat und Sand. Auf ihn entfallen 89 Prozent des Hafenhandels im Süden, und mit etwa 43 Prozent der Anlandungen der Küstenfischerei ist er der größte Fischereihafen des Landes.⁶

Die Nationalstraße 1 führt von Laâyoune nach Süden bis Lagouira. Der Flughafen Hassan I. liegt rund 25 Kilometer vom Hafen entfernt.⁷

Das Klima ist sehr trocken: An der Station Laâyoune fallen im Mittel nur 48 Millimeter Niederschlag im Jahr. Die mittleren Tageshöchstwerte reichen von knapp 23 Grad im Januar bis 31 Grad im August.⁸