Taroudant

Taroudant liegt im Tal des Souss, in der Ebene zwischen Hohem Atlas und Antiatlas, die sich nach Westen zum Atlantik öffnet.¹ Die Stadt liegt auf rund 240 Metern Höhe.² 2024 zählte die Gemeinde 83 496 Einwohner, die gesamte Provinz Taroudannt 858 162.³

Der Souss war schon im Mittelalter ein reiches Land: Das geografische Werk Kitāb Ṣūrat al-arḍ beschreibt ihn als Gegend kleiner Dörfer mit Obstgärten und viel Zuckerrohr und nennt ihn den reichsten Teil des Maghreb.⁴ Im 11. Jahrhundert kam Taroudant unter die Almoraviden, 1134 unter die Almohaden.⁵

Taroudant war mehrfach Verwaltungssitz des Souss. 1514 unterstellten sich die Stadt und das benachbarte Tidsi dem Begründer der Saadier-Dynastie.⁶ Die Stadtmauer und die Große Moschee entstanden um 1523 unter dem Saadier Mohammed ech-Cheikh; der heutige Verlauf der Mauer stammt aus dem 16. Jahrhundert.⁷

Die Mauer ist je nach Quelle 6 bis 8 Kilometer lang.⁸ In sie sind 130 Türme und 19 Eckbastionen eingefügt, die ein Wehrgang verbindet; neun Tore führen in die Altstadt, darunter Bab al-Khamis, Bab Zorgan und Bab El Kasbah.⁹ Die Altstadt ist als nationales Kulturdenkmal eingetragen, und die Mauern von Taroudant und Tiznit zählen zum bedeutenden Bauerbe des Souss.¹⁰

Im ersten Viertel des 17. Jahrhunderts entstand in Taroudant ein eigenes Fürstentum unter Sidi Yahya, einem Enkel des Heiligen der Zawiya der Ida Ouzeddagh.¹¹ Nach der Gründung von Essaouira ging der Handel über die Häfen des Souss zurück, und auch Taroudant verlor an wirtschaftlicher Bedeutung.¹²

Heute ist Taroudant eine Marktstadt: An den beiden Hauptplätzen Assarag und Talmoklate liegt je ein Souk, und vor der Stadtmauer findet ein Wochenmarkt statt.¹³ Den Berbersouk Jnan aj-Jamaâ betritt man vom Platz Talmoklate aus; dort werden Lebensmittel, Stoffe, Geschirr, Teppiche und Lampen verkauft.¹⁴

Die Ebene des Souss gehört zum Biosphärenreservat Arganeraie, das die UNESCO 1998 ausgewiesen hat; die meisten Bewohner leben von Schafzucht, Ackerbau, Obstbau und dem Arganbaum.¹⁵ Die Arbeitsschritte vom Sammeln der Früchte bis zum Mahlen in der Handmühle stehen seit 2014 auf der Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit.¹⁶

Der Flughafen Agadir-Al Massira liegt rund 60 Kilometer westlich und ist über die Schnellstraße P1714 zu erreichen. Taroudant hat außerdem einen eigenen Flugplatz.¹⁷