Ifrane

Ifrane se trouve dans le Moyen Atlas, à environ 1 650 mètres d’altitude, et fut fondée en 1929.¹ La province d’Ifrane appartient à la région Fès-Meknès.² Au recensement de 2024, la commune d’Ifrane comptait 13 964 habitants, la province 160 904 ; la plus grande commune de la province est Azrou, avec 57 657 habitants.³

La station météorologique d’Ifrane se trouve à 1 663 mètres. En moyenne sur la période 1991–2020, il y tombe 961 millimètres de précipitations par an, et la température moyenne annuelle est de 12,5 °C.⁴ C’est presque deux fois plus qu’à Fès-Saïss, qui reçoit 488 millimètres.⁵ En janvier, le minimum quotidien moyen descend à −1,0 °C à Ifrane, et la température passe sous zéro en moyenne 68 jours par an.⁶

Les environs comptent des cratères volcaniques éteints couverts de forêts de cèdres, où des pistes de ski ont été aménagées.⁷ Un décret du 8 octobre 2004 a créé le parc national d’Ifrane, dans les provinces d’Ifrane et de Boulemane.⁸

Dans le massif central de l’Atlas, l’UNESCO a reconnu en 2016 la réserve de biosphère Cèdre de l’Atlas. Elle couvre 1,375 million d’hectares et, selon l’UNESCO, les trois quarts des peuplements mondiaux de cèdre de l’Atlas ; ses forêts abritent aussi des chênes verts et des pins maritimes.⁹ Parmi les mammifères de la réserve figurent le magot, le serval et la gazelle de Cuvier, et la culture amazighe marque la langue et les coutumes de la population.¹⁰

L’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) classe le magot parmi les espèces en danger (évaluation de 2016). On ne le trouve plus à l’état naturel qu’au Maroc et en Algérie ; il a disparu de Tunisie, et sa population continue de décliner.¹¹

L’université Al Akhawayn a été fondée en 1993 par dahir royal et a commencé ses cours en janvier 1995. Elle suit le modèle américain des liberal arts, enseigne en anglais, se compose de trois écoles et dispose d’un campus de 75 hectares avec résidences ; elle est accréditée par la New England Commission of Higher Education.¹²

Azrou se trouve à 17 kilomètres au sud-ouest d’Ifrane, à environ 1 204 mètres. Cet ancien village amazigh est devenu une station de villégiature, et la tribu des Beni Mguild élève des moutons dans la région et fabrique des tapis noués.¹³