Kenitra

Kenitra ligt op de zuidoever van de Sebou, 12 kilometer voor de monding in de Atlantische Oceaan bij Mehdia.¹ De gemeente telde in 2024 precies 507.736 inwoners; de provincie Kenitra kwam op 1.284.247.²

De huidige stad werd vanaf 1912 aangelegd; in 1932 kreeg ze de naam Port-Lyautey, in maart 1956 weer haar oude naam.³ Die komt van het Arabische Qnitra, “kleine brug”, naar een loopbrug over een waterloop boven de kasba.⁴

Mehdia bij de monding van de Sebou telde in 2024 als eigen gemeente 58.558 inwoners.⁵ De plaats heette vroeger al-Mamura; in 1515 namen de Portugezen haar in, van 1614 tot 1681 stond ze als La Mamora onder Spaans bewind, tot Moulay Ismail haar heroverde.⁶

Het beschermde gebied Sidi Boughaba beslaat 650 hectare; Kenitra ligt 14 kilometer ten noordoosten ervan.⁷ Het meer in een bos van Fenicische jeneverbes is een van de weinige permanente natuurlijke zoetwatermeren aan de noordwestkust van Marokko.⁸ Het wordt gevoed door grondwater, heeft geen afvoer naar zee en is tussen 0,5 meter in het zuiden en 2,5 meter in het noorden diep.⁹

Op de soortenlijst van het Ramsar-informatieblad staan de marmereend, de lepelaar, de visarend, de knobbelmeerkoet en de purperkoet.¹⁰ De marmereend was de reden voor de opname in de Ramsarlijst in 1980.¹¹ Bij het meer dient een ecomuseum voor natuureducatie.¹²

In 2019 nam Stellantis in Kenitra zijn eerste fabriek in Marokko in gebruik, gebouwd voor bijna 600 miljoen euro.¹³ Er worden de Peugeot 208 en elektrische lichte voertuigen als de Citroën Ami, de Fiat Topolino en de Opel Rocks gebouwd.¹⁴ Met een uitbreiding van 300 miljoen euro moet de capaciteit groeien tot 450.000 voertuigen per jaar.¹⁵

De hogesnelheidstrein Al Boraq, ingehuldigd op 15 november 2018, verbindt Tanger met Casablanca en stopt in Kenitra.¹⁶ In Kenitra zijn er aansluitingen naar Meknes, Fez, Taza, Oujda en Nador.¹⁷ Op het nieuwe traject tussen Tanger en Kenitra rijdt de trein volgens dienstregeling 320 km/u; bij een testrit op 4 mei 2018 haalde hij er 357 km/u.¹⁸

Op 24 april 2025 begon de aanleg van de hogesnelheidslijn Kenitra–Marrakesh, die de lijn uit Tanger met 430 kilometer verlengt.¹⁹ Over de weg is Kenitra bereikbaar via de snelweg A5: het traject Rabat–Kenitra is sinds 1995 berijdbaar, het traject naar Larache sinds 1996, met de aansluitingen Kénitra Nord, El Massira en Kénitra Centre.²⁰