Ouarzazate

Ouarzazate gehört zur gleichnamigen Provinz in der Region Drâa-Tafilalet¹ und ist ihr Hauptort.² 2024 zählte die Gemeinde 79 218 Einwohner, die ganze Provinz 304 932.³ Die Stadt liegt auf dem südlichen Vorland des Hohen Atlas, dort, wo sich Dadès und Imini zum Drâa vereinigen.⁴

Menschen hielten sich hier schon in der Altsteinzeit auf: Beim Flughafen liegt eine Fundstelle des Acheuléen, an der auch Spalter aus Stein nachgewiesen wurden.⁵ Schriftlich taucht der Name zuerst im 11. Jahrhundert auf, bei dem andalusischen Geografen al-Bakri, der den Weg von Sijilmassa nach Aghmat beschreibt.⁶

Als Charles de Foucauld die Oase 1884 bereiste, bestand sie aus den Kasbahs Tifoultoute, Taourirt und Tamasla und etwa einem Dutzend Ksour; eine Stadt gab es noch nicht. 1928 wurde ein Militärposten angelegt, um den mit Souk und Verwaltung die heutige Stadt wuchs; im selben Jahr entstand ein Flugfeld.⁷

In der Stadt steht die Kasbah Taourirt, eine der großen Lehmbauanlagen an der früheren Karawanenroute zwischen Sahara und Marrakesch. Nach mündlicher Überlieferung entstand sie im 17. Jahrhundert; ab den 1880er Jahren baute die Familie Glaoua sie stark aus.⁸ Die Residenz des Caïds verdankt ihre Pracht vor allem Caïd Hammadi (1882–1939): Räume mit geschnitztem Stuck, Gipspaneelen, Bögen aus Lehmziegeln, bemalten Tataoui-Decken und Wandmalereien. Ein Teil der Anlage wurde in den 1990er Jahren restauriert; die Residenz dokumentierten später die Carleton University und das Getty Conservation Institute gemeinsam mit dem marokkanischen Denkmalzentrum CERKAS.⁹

Im Ounila-Tal in derselben Provinz liegt der Ksar von Aït-Ben-Haddou, seit 1987 Welterbe nach den Kriterien iv und v. Hinter Mauern mit Ecktürmen drängen sich Wohnhäuser aus Lehm, dazu eine Moschee, ein Platz, Dreschplätze, eine Karawanserei und zwei Friedhöfe, ein muslimischer und ein jüdischer. Die ältesten Bauten stammen wohl aus dem 17. Jahrhundert; der Ort war eine Station am Handelsweg, der über das Drâa-Tal und den Pass Tizi-n’Telouet nach Marrakesch führte.¹⁰ Seit 2000 gehört er zum Biosphärenreservat Oasis du sud marocain, das rund 7,2 Millionen Hektar umfasst.¹¹

Seit den 1960er Jahren ist die Gegend ein Drehort: 1962 entstanden in Aït-Ben-Haddou Szenen für Lawrence von Arabien.¹² Fünf Kilometer westlich der Stadt liegen die Atlas Studios, 1983 von dem Unternehmer Mohamed Belghmi gegründet. Gedreht wurde dort unter anderem für Gladiator, Kingdom of Heaven und Game of Thrones; viele Kulissen stehen noch und werden bei Führungen gezeigt.¹³

Bei Ouarzazate betreibt Masen vier Solarkraftwerke. Noor I ging im Februar 2016 mit 160 Megawatt ans Netz; es arbeitet mit Parabolrinnen und kann Wärme bis zu drei Stunden speichern.¹⁴ Noor II (200 Megawatt, Parabolrinnen) und Noor III (150 Megawatt, Solarturm) folgten 2018, beide mit mehr als sieben Stunden Wärmespeicher.¹⁵ Dazu kommt die Photovoltaikanlage Noor IV mit 72 Megawatt.¹⁶ Nach den Angaben des Betreibers belegen die vier Anlagen zusammen rund 1800 Hektar.¹⁷

Knapp unterhalb des Zusammenflusses liegt der Stausee des Damms El Mansour Eddahbi.¹⁸ Der Damm wurde 1972 gebaut; er liefert Trinkwasser für Ouarzazate und Bewässerungswasser für rund 26 000 Hektar in der Provinz Zagora.¹⁹ Stausee und sechs Palmenoasen am Drâa bilden seit 2005 das Ramsar-Gebiet Moyenne Dr’a mit 45 000 Hektar.²⁰

Die Stadt hat einen eigenen Flughafen (IATA-Code OZZ).²¹ Die Wetterstation liegt auf 1136 Metern. Im Mittel der Jahre 1991 bis 2020 fielen dort 115 Millimeter Niederschlag im Jahr; die mittlere Tageshöchsttemperatur reichte von 17,3 °C im Januar bis 38,8 °C im Juli.²²